Een buitenlands bedrijf vertrouwen: waar moet je als Nederlandse consument op letten?

Nederlanders kopen vaker producten en diensten bij buitenlandse bedrijven. Dankzij het internet heb je allerlei diensten binnen handbereik. Zo kun je bijvoorbeeld een antivirusabonnement afsluiten bij een Amerikaans bedrijf, een computer bestellen bij een Duitse webshop of goedkopere producten via Temu kopen. De prijzen zijn vaak een stuk aantrekkelijker en bovendien is het aanbod groter dan in Nederland. Maar dat is niet zonder gevaar, want hoe voorkom je dat je opgelicht wordt en wat gebeurt er als je bestelling nooit aankomt?

Zo kun je een buitenlands bedrijf vertrouwen

Als je zeker wilt weten dat een buitenlands bedrijf te vertrouwen is, kun je een aantal dingen doen. Ten eerste bekijk je of de adresgegevens en bedrijfsnaam kloppen. Ten tweede kun je op zoek gaan naar ervaringen van andere consumenten. Ook zijn er soms aanbiedingen die te mooi lijken om waar te zijn. Dat spreekt tegen zo’n webshop of aanbieder. Bovendien is het ook goed om te kijken naar de betaalmogelijkheden op de website.

Lees ervaringen van andere consumenten

Van AliExpress weet je zeker dat je goed zit, maar de kwaliteit kan te wensen overlaten. Controleer daarom de reviews van de webshop op het platform. Maar wat als je een webshop vindt die een eigen site heeft en je dit bedrijf verder niet kent? Lees dan eerst de ervaringen van andere klanten. Daarmee ontdek je vaak problemen waaraan je zelf niet meteen denkt. Denk bijvoorbeeld aan bestellingen die nooit aankomen, slechte klantenservice of onvoldoende kwaliteit. Zoek niet alleen naar beoordelingen op de website van het bedrijf, want die kunnen geselecteerd of nep zijn. Daarom is het beter om een onafhankelijk beoordelingsplatform als Google Shopping of Trustpilot te gebruiken. Kijk vooral naar terugkerende klachten. Eén negatieve beoordeling zegt niet veel, maar als er tientallen andere consumenten zijn die hetzelfde probleem hebben, is dat een reden om voorzichtig te zijn.

Controleer of het bedrijf echt bestaat

Een goede tweede stap is om te controleren of een bedrijf echt bestaat. Met de komst van kunstmatige intelligentie is het kinderspel geworden om binnen een paar uur een professioneel ogende webshop in elkaar te zetten. Daarom is alleen kijken naar de lay-out niet voldoende. Zoek bijvoorbeeld naar een bedrijfsnaam, adres en contactgegevens. Controleer of het bedrijf met die naam is ingeschreven bij de lokale instanties. Denk bijvoorbeeld aan het Duitse Handelsregister. Ook kun je controleren hoelang de website bestaat. Een webshop die gisteren is opgericht en nu al hoge kortingen aanbiedt, is waarschijnlijk geen serieuze onderneming.

Kijk goed naar de betaalmogelijkheden

De manier waarop je moet betalen zegt veel over de betrouwbaarheid van een buitenlands bedrijf. Over het algemeen zal je minder snel iDEAL tussen de betaalmogelijkheden vinden, tenzij je bij een Duitse webshop koopt. Maar het is vaak wel mogelijk om bijvoorbeeld via creditcard te betalen. Kom je een buitenlands bedrijf tegen dat alleen de ouderwetse bankoverschrijving of cryptovaluta accepteert, dan is het verstandig om voorzichtiger te zijn.

Zeker bij dit soort directe overschrijvingen is het in de praktijk lastig, zo niet onmogelijk, om je geld nog terug te krijgen. Kies daarom bij voorkeur voor een betaalmethode met mogelijkheden voor kopersbescherming. Denk bijvoorbeeld aan een creditcard of Klarna. Let ook op onverwachte kosten. Bij aankopen buiten de Europese Unie moet je vaak nog invoerrechten, btw en afhandelingskosten betalen. Zo kan een goedkoop product toch behoorlijk prijzig worden.

Controleer de voorwaarden voor retourneren

Voordat je gaat bestellen, doe je er goed aan om eerst de voorwaarden voor retourneren te bekijken. Een buitenlands bedrijf of een webshop die uit Amsterdam zegt te komen, kan in de praktijk een dropshipper zijn. Bij dropshipping wordt het product meteen uit China verzonden. Dat hoeft geen probleem te zijn, maar vaak is dit ook het retouradres. De kosten voor verzending naar China moet je dan zelf betalen en deze kunnen behoorlijk hoog zijn. Op deze manier probeert de verkoper erop aan te sturen dat je het product toch houdt.

Kies je voor een aankoop binnen de Europese Unie, dan heb je als consument altijd minimaal veertien dagen bedenktijd, tenzij het gaat om gepersonaliseerde producten of digitale diensten. Koop je bij een bedrijf uit Amerika of China, dan is het veel lastiger om je recht ook echt te halen. Ook als de Europese consumentenregels van toepassing zijn, betekent dit zeker niet dat je eenvoudig je geld terugkrijgt.

Lees je ook van tevoren in over wat er gebeurt als een product beschadigd aankomt of niet werkt. Een goede verkoper legt duidelijk uit hoe klachten en retourzendingen worden afgehandeld. Onduidelijke of onredelijke voorwaarden zijn vaak een reden om niet bij een dergelijke webshop te bestellen.

Hoe goed bereikbaar is de klantenservice?

Een goede klantenservice lijkt niet zo belangrijk als je een kleine bestelling wilt plaatsen of gebruikmaakt van een online dienst. Maar het kan toch goed van pas komen als er wel iets misgaat. Voordat je met een bedrijf in zee gaat, doe je er goed aan om te controleren hoe je contact op kunt nemen met de klantenservice.

Het online casinowezen is een goed voorbeeld waar het belang van een goede en betrouwbare klantenservice voorop staat. Spelers die geen antwoord op hun vraag krijgen of te lang moeten wachten, haken immers af. Bij betrouwbare buitenlandse online casinos staat duidelijk aangegeven hoe je contact kunt opnemen. Bijvoorbeeld via een live chat, e-mailadres of het contactformulier. Ook staat aangegeven in welke taal je contact kunt hebben, bijvoorbeeld in het Engels. Wil je de klantenservice van een digitaal casino testen, dan kun je altijd een testvraag stellen over bijvoorbeeld de uitbetalingen. Zo weet je precies hoe snel de klantenservice van een bepaald online casino reageert en welk antwoord je kunt verwachten. Houd daarbij wel rekening met het tijdsverschil.